Innovación en materiales y sostenibilidad en la moda: Kering en Domus Academy

El Laboratorio de Innovación en Materiales (MIL) desempeña un papel estratégico dentro del marco de sostenibilidad de Kering. Con sede en Milán, funciona como un centro neurálgico que conecta a marcas, proveedores y fabricantes.

En lugar de funcionar como un laboratorio tradicional, el MIL coordina la experimentación a través de una red de socios especializados. Se centra en los textiles y las tecnologías relacionadas, y apoya a los equipos creativos y de I+D en la selección y el desarrollo de materiales más sostenibles.

Como explicó Tubito durante la charla, el papel del Laboratorio es muy práctico y se basa en las realidades de la producción: «No trabajamos principalmente con la idea, sino con el material».

Este enfoque permite que la innovación vaya más allá de los conceptos y se traduzca en aplicaciones tangibles dentro de las colecciones.

La trayectoria de Tubito en el ámbito del diseño industrial y estratégico refleja un cambio más amplio en el papel de los diseñadores. Hoy en día, el diseño va más allá de la creación de productos y abarca el pensamiento sistémico y la toma de decisiones.

Su trayectoria profesional combina la consultoría, la investigación y la colaboración con científicos especializados en materiales y empresas de diversos sectores. Esto le ha llevado a desarrollar una mentalidad multifuncional que conecta la creatividad, los negocios y la tecnología.

En el centro de este enfoque se encuentra la capacidad de lidiar con la complejidad. Cada vez más se exige a los diseñadores que actúen como intermediarios entre diferentes ámbitos, alineando perspectivas diversas para lograr resultados prácticos.

Una de las conclusiones clave de la conversación es la dificultad inherente a la introducción de nuevos materiales en la industria de la moda de lujo.

El sector de la moda funciona con plazos ajustados y rígidos. Las colecciones se desarrollan en ciclos de apenas unos meses, lo que deja poco margen para la experimentación a largo plazo. Al mismo tiempo, los nuevos materiales requieren una validación exhaustiva antes de que puedan utilizarse a gran escala.

Las fibras tradicionales, como el algodón, la lana o la cachemira, se benefician de décadas o incluso siglos de conocimientos acumulados. Por el contrario, los materiales innovadores suelen carecer de un historial probado, lo que hace que las marcas sean más cautelosas a la hora de adoptarlos.

La viabilidad industrial es otra barrera importante. Un material que funciona bien en un entorno controlado también debe funcionar dentro de cadenas de suministro y sistemas de fabricación complejos.

El Laboratorio de Innovación en Materiales aborda estos retos mediante pruebas continuas y la colaboración con los proveedores. La innovación se desarrolla de forma iterativa, con múltiples ensayos para perfeccionar tanto el rendimiento técnico como las cualidades estéticas.

Los proyectos pueden tardar varios años en llegar al mercado. El proceso implica validar los materiales, adaptarlos a la producción industrial y ajustarlos a los requisitos de la marca.

Esta perspectiva a largo plazo es esencial en un contexto en el que deben converger la dirección creativa, las tendencias de temporada y las limitaciones técnicas.

La sostenibilidad es un motor fundamental de la innovación en Kering, especialmente a través de la investigación de materiales regenerativos.

Estos materiales se obtienen mediante prácticas agrícolas destinadas a restaurar y preservar los ecosistemas. Contribuyen a la salud del suelo, la biodiversidad y la captura de carbono, lo que ofrece un enfoque más integral de la sostenibilidad.

Sin embargo, la implementación de materiales regenerativos conlleva nuevos niveles de complejidad. Las diferencias en la calidad de las fibras, el origen geográfico y las capacidades de producción exigen una coordinación minuciosa a lo largo de toda la cadena de suministro.

Esto incluye la coordinación de los equipos de I+D, las unidades de producción y los proveedores, así como la gestión de las expectativas dentro de las marcas que operan con plazos muy ajustados.

La innovación en materiales es indisociable de la identidad de marca. Cada casa de moda de Kering tiene su propio lenguaje estético, su legado y su dirección creativa.

Para respaldar esto, el Laboratorio de Innovación en Materiales desarrolla archivos internos de materiales que recogen los tejidos, colores y texturas clave asociados a cada marca. Estas herramientas ayudan a garantizar que la innovación se mantenga coherente con el ADN de la marca.

Al mismo tiempo, los cambios en el liderazgo creativo pueden redefinir las prioridades, lo que requiere una adaptación continua. Comprender estos cambios desde el principio es esencial para evitar desajustes entre el desarrollo de materiales y la visión creativa.

Un tema recurrente en la charla es la evolución del papel de los diseñadores como mediadores entre disciplinas.

Los diseñadores se encuentran en una posición privilegiada para interpretar las aportaciones creativas y traducirlas en soluciones técnicas. Son capaces de tender un puente entre los conceptos abstractos y las realidades de la producción, garantizando que la innovación sea a la vez significativa y viable.

Este papel es especialmente importante en entornos colaborativos, donde la comunicación entre equipos suele ser fragmentada o poco clara.

Tubito destacó que trabajar en innovación requiere un cambio de mentalidad. En lugar de centrarse únicamente en la resolución de problemas, los diseñadores deben aprender a definir y estructurar los problemas de manera eficaz.

En sus propias palabras: «No me gusta ser quien resuelve problemas… Soy, sobre todo, quien plantea problemas».

Esta perspectiva pone de relieve la importancia de enmarcar los retos correctamente para identificar las soluciones más pertinentes.

El pensamiento de diseño, en este sentido, se convierte en una herramienta estratégica para gestionar la complejidad, orientar la toma de decisiones y facilitar la colaboración entre funciones.

Para los estudiantes de Domus Academy, la charla supuso una valiosa orientación a la hora de orientar sus futuras carreras en el ámbito del diseño y la innovación.

Un enfoque multidisciplinar es una ventaja fundamental. La capacidad de comprender diferentes lenguajes —desde los negocios hasta la ciencia, pasando por la creatividad— permite a los diseñadores desenvolverse con eficacia en entornos complejos.

Igualmente importante es la capacidad de gestionar sistemas en lugar de elementos individuales. La innovación rara vez surge de forma aislada; emerge de la interacción entre múltiples actores, procesos y limitaciones.

Por último, se animó a los estudiantes a mantener una mentalidad proactiva. Incluso dentro de roles definidos, siempre hay espacio para proponer nuevas perspectivas, crear procesos e impulsar el cambio.

El debate puso de relieve cómo la sostenibilidad y la innovación están transformando el sector de la moda a nivel sistémico.

La innovación en los materiales ya no es solo un reto técnico. Se trata de un proceso estratégico, cultural y organizativo que requiere colaboración, tiempo y visión de futuro.

Para los diseñadores emergentes, esto supone tanto un reto como una oportunidad: ir más allá de los límites tradicionales y contribuir activamente a la construcción de un sector más sostenible e innovador.